세계적인 건축사무소 OMA가 없었다면 지금의 건축 담론도 지금과 달랐을 것이다. 그 OMA를 만든 네 사람 중 한 명이 세상을 떠났다.
그리스 출신 건축가 Elia Zenghelis가 지난달 30일 89세를 일기로 별세했다. 1975년 Rem Koolhaas(렘 콜하스), Madelon Vriesendorp, Zoe Zenghelis와 함께 OMA를 공동 설립한 인물이다. 구체적인 사인은 공개되지 않았다.
OMA보다 먼저, AA의 급진적 스승이었다
Zenghelis는 1937년 아테네에서 태어나 1961년 런던 AA(Architectural Association) 건축학교를 졸업했다. 이후 Douglas Stephen and Partners에서 1971년까지 실무를 하면서 동시에 AA에서 강의를 병행했고, 1987년까지 교수로 남았다. 이 시기 AA의 교육 규정과 절차를 세운 핵심 인물로 꼽히며, 학교 안에서 더 급진적이고 아방가르드한 담론을 밀어붙인 것으로 알려졌다.
맨해튼을 함께 상상한 파트너
1975년 그는 Koolhaas, Vriesendorp, Zoe Zenghelis와 함께 OMA를 세우고 런던 사무소를 이끌었다가 이후 아테네 지사도 맡았다. Koolhaas와는 맨해튼이라는 공통 관심사를 공유했는데, OMA 초기작 다수가 뉴욕을 배경으로 한 사변적 개념 프로젝트였던 이유이기도 하다. 1978년 네덜란드 의회 확장 설계(Dutch Parliament Extension), 1982년 파리 Parc de la Villette 국제공모(최종 당선은 Bernard Tschumi), 1990년 완공된 베를린 Checkpoint Charlie Apartments가 그의 흔적이 짙게 남은 작업으로 꼽힌다.
Koolhaas는 부고 성명에서 그를 ‘나의 스승’이라 불렀다. “그의 넘치는 재능이 없었다면 OMA는 존재하지 않았을 것”이라며, “건축과 건축이 할 수 있는 일에 대해 그가 지녔던 벅찬 확신은 오늘날 상상하기 어려울 정도로 대단한 본보기이자 영감이었다”고 애도했다.
Zenghelis는 1987년 OMA를 떠나 Eleni Gigantes와 함께 Gigantes Zenghelis Architects를 설립했다. 1998년 완공한 일본 Ashikita House of Youth가 이 시기 대표작으로 꼽힌다. 이후 경력의 무게중심은 점점 건축 실무보다 건축 교육 쪽으로 옮겨갔다.
OMA는 이후로도 Powerhouse Parramatta 같은 대형 프로젝트로 계속 몸집을 키워왔지만, 그 출발점에 섰던 네 명 중 한 명은 이제 세상에 없다. 건축 교육에 평생을 쏟은 그의 이력은 지금의 OMA를 이해하는 또 하나의 실마리로 남았다.
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