고양이 두 마리를 건축주로 모시고 지은 일본 주택이 있다. 도쿄에서 한 시간 거리, 산과 바다를 낀 옛 도시 가마쿠라의 고양이 주택 A Cat Tree House다. 설계자 Tan Yamanouchi가 아내, 그리고 10년을 함께 산 고양이 두 마리와 살려고 지은 집 겸 작업실인데, 그는 설계를 시작하며 고양이들을 정식 ‘클라이언트’로 올렸다. 집을 어떻게 즐기는지는 어쩌면 사람보다 고양이가 더 잘 알지 않겠냐는 이유에서다.
결과물을 한 줄로 말하면 사람이 들어가 사는 캣타워다. 천창 아래 아트리움을 따라 계단이 나선으로 감아 오르고, 그 단을 따라 바닥 높이가 23번 바뀐다. 계단은 고양이에게 낮잠 자리, 사람에게는 아무 데나 걸터앉아 책을 펴는 서재다. 연면적 100m²가 채 안 되는 2층집이 이렇게 잘게 쪼개지면 무슨 일이 생기는지, 그리고 그 방식에 어떤 함정이 숨어 있는지까지 따라가 본다.
박공지붕만 허락된 땅, 외쪽지붕 두 개로 답했다
대지는 산자락 주택가의 언덕길 모퉁이에 있다. 이 땅에는 법규상 박공 형태의 지붕만 올릴 수 있다. 그대로 따르면 동네 어디서나 보는 삼각 지붕 집이 될 수밖에 없는 조건이다. Yamanouchi는 기울기가 서로 다른 외쪽지붕을 얹은 L자 매스 두 개를 엇갈려 맞물리는 쪽을 택했다.
멀리서 보면 두 경사가 겹치며 들쭉날쭉한 산봉우리 같은 실루엣이 생긴다. 그는 이 윤곽을 겹겹이 이어지는 가마쿠라의 산능선에서 가져왔다고 설명한다. 규정의 문장은 지키면서 ‘다들 한 번쯤 본 집’은 비켜 간 셈이다. 덤도 있다. 매스가 단순한 L자 두 개라 시공이 쉬워졌다는 것이 설계팀의 계산이다.
다크 브라운 슬레이트 외벽과 고양이 높이의 창
외벽은 짙은 다크 브라운 톤의 슬레이트로 덮었다. 판마다 표면에 허옇게 번진 결이 그대로 남아 있어 매끈한 신축 주택보다 오래된 돌담 쪽에 가깝게 읽힌다. 산 그늘과 정원 나무 사이에서 집이 튀지 않는 이유다.
창은 작은 정사각형이 불규칙하게 흩어져 있는데, 위치와 높이를 정한 기준이 독특하다. 설계팀은 창가에 앉은 고양이가 동네 풍경을 더 좋게 만든다고 보고, 지나가는 사람과 방문객이 고양이를 볼 수 있도록 창의 배치와 높이를 하나하나 맞췄다고 말한다. 고양이와 사는 집에서 창턱은 늘 쟁탈전이 벌어지는 명당이다. 그 명당을 바깥에서 보이는 ‘외관의 일부’로 설계했다는 발상이 이 집답다.
아치형 현관문, 한 단 내려앉은 입구
도로에서 자갈길을 따라 들어가면 셰브론 패턴으로 짠 원목 아치문이 나온다. 문 위에는 작은 지붕처럼 접힌 금속 차양을 씌웠다. 다크 브라운 외벽 한가운데서 이 문만 따뜻한 원목 톤이라 입구를 찾느라 두리번거릴 일이 없다.
문을 열면 바닥이 한 단 내려앉은 작은 현관이 맞는다. 이 집의 기준 바닥이 지면보다 1m 높게 떠 있어서다. 낮은 현관에서 출발해 계단을 따라 조금씩 높아지는 동선은, 이 집이 처음부터 끝까지 ‘오르는 경험’으로 짜여 있다는 사실을 입구에서 먼저 알려준다.
말 못 하는 건축주에게 받아낸 설계 조건 세 가지
건축주가 말을 못 하면 요구사항은 어떻게 받을까. Yamanouchi는 고양이 두 마리와 10년을 살며 지켜본 습관을 세 가지 조건으로 정리했다. 하나, 하루 중 언제든 원하는 온도를 찾아 옮겨 다닐 수 있을 것. 고양이는 사람이 못 느끼는 미세한 온도 차를 감지해 딱 맞는 자리를 찾아 계속 이동한다.
둘, 주인과 같은 공간에 머물되 자기만의 거리는 지킬 것. 셋, 숨을 곳이 여러 군데일 것. 고양이는 시간대와 계절에 따라 안전하다고 느끼는 장소를 바꾸기 때문이다. 이 세 조건에 대한 답이 집 한복판, 천창 아래 아트리움을 감싸며 돌아 오르는 커다란 나선형 계단이다. 고양이용 시설을 나중에 덧붙인 집과는 출발점이 다르다. 고양이의 습성이 처음부터 평면을 짜는 원리였다.
고양이 몸에 맞춘 23개 바닥, 스플릿 플로어의 극단
계단 한 단의 높이는 고양이의 몸 치수를 재서 정했다. 그렇게 단을 쌓다 보니 집 안의 바닥 레벨이 23개로 쪼개졌다. 반 층씩 어긋나게 쌓는 스플릿 플로어를 거의 끝까지 밀어붙인 구성이다. 반 층 단위 구성이 작은 집을 왜 넓게 쓰게 하는지는 앞서 소개한 〈스플릿 플로어(Split Floor)의 정의와 활용〉에서 자세히 다뤘다.
디딤판 깊이는 900mm를 기준으로 넉넉하게 잡았다. 고양이가 몸을 말고 누워도 남는 폭이고, 아래층 사람의 시선을 피해 숨거나 적당히 거리를 두기에도 충분한 깊이다. 설계자는 집 전체가 가는 띠 모양의 온도층으로 나뉘고, 고양이들이 그 사이를 하루 종일 오르내린다고 설명한다. 더운 공기가 위로 모이는 성질을 떠올리면 한두 단 차이로도 체감 온도가 달라질 테니, 고양이로서는 단 하나를 오르내리는 것만으로 그날의 자리를 고르는 셈이다.
짚어둘 대목도 있다. 이 고양이들은 설계 당시 이미 열 살 안팎이었다. 나이 든 고양이는 관절이 약해져 높은 점프를 꺼린다. 챌판을 몸 치수에 맞춘 것은 뛰어오르는 대신 걸어 오르게 하는 배려로 읽히지만, 단차 23개가 사람의 노후에도 너그러울지는 별개의 문제다. 지금의 부부에게 꼭 맞춘 집이라는 건 장점이자, 집을 오래 쓸 사람이라면 미리 계산해 둘 숙제다.
벽 대신 단차로 나눈 1층, 바닥 아래 1m의 완충층
1층은 거실과 주방, 다이닝이 한 판에 놓이지 않고 계단처럼 층층이 앉았다. 가장 낮은 곳에 라운지 의자를 둔 거실이 있고, 한 단 위에 콘크리트 아일랜드와 원목 수납벽을 갖춘 주방, 거기서 한 단 더 올라간 자리에 아늑한 다이닝이 있다. 벽 하나 없이 바닥 높이만으로 영역이 갈리니, 작은 집인데도 시선은 트이고 각자의 자리는 분명하다.
보이지 않는 바닥 밑에도 장치가 있다. 기준 바닥을 지면에서 1m 띄워 매트 기초와 바닥 사이에 빈 층을 만들었다. 이 공간으로 바깥 공기를 끌어들이고 바닥 난방용 온수관을 깔았다. 습도가 높은 가마쿠라의 기후에서 온도와 습기를 한 번 걸러주는 완충층이다. 마감은 헤링본으로 깐 원목 마루라, 단이 바뀌어도 바닥의 결은 하나로 이어진다.
다마스다레에서 빌려온 목조 캔틸레버 계단
주방 천장을 올려다보면 계단의 목재 구조가 그대로 드러나 있다. 이 집은 구조 전체가 목조다. 계단 밑면을 마감재로 덮지 않고 각재가 층층이 엇갈린 모습을 노출해 주방과 다이닝 위의 포인트로 삼았다.
형태의 출처는 다마스다레(tamasudare)다. 대나무 살을 느슨하게 엮은 발을 비틀고 접고 늘여 갖가지 모양을 만들어 보이는 일본 전통 거리 공연의 소품이다. 계단은 그 발처럼 한 단씩 허공으로 내밀린 캔틸레버로 짜였다. 설계팀은 문화의 지속가능성이라는 관점에서 일본 전통 구법과 현대 구조공학을 한 몸으로 엮으려 했다고 말한다. 구조 설계는 Yamawaki Katsuhiko Architectural Engineering Design이 맡았고, 갤러리 맨 뒤의 골조 전개도를 보면 계단이 벽체 골조에 어떻게 물려 있는지 짐작할 수 있다.
계단이 곧 서재, 어느 단이든 의자가 되는 고양이 주택
나선 계단을 따라 두 벽면에 긴 책장이 이어지고, 그 계단은 그대로 위층의 침실 두 개까지 닿는다. Yamanouchi의 말을 빌리면 이 계단은 고양이에게는 포근한 잠자리, 사람에게는 앉을 높이를 골라 걸터앉는 서고다. 지나다니는 통로였던 계단이 단차가 있는 도서관으로 바뀐 것이다.
이 장면이 흥미로운 건 집의 주인이 둘이라는 사실을 공간이 숨기지 않아서다. 사람은 책을 한 권 빼 아무 단에나 앉고, 고양이는 두어 단 위에서 그걸 내려다본다. 같은 공간에 있되 서로 다른 높이에 있다는 감각, 고양이가 요구한 ‘거리 두기’는 사실 사람에게도 편하다. 집에서 일하고 쉬는 부부에게 방문 하나 닫지 않고도 서로 신경을 덜 쓰며 머물 자리를 스무 개 넘게 만들어 준 셈이다.
반려동물과 사는 집이라면 이 대목에서 바로 가져갈 것이 있다. 캣타워를 따로 사서 거실 한쪽에 세우는 대신, 벽면 책장과 붙박이 단을 고양이 동선으로 겸하게 하는 방식이다. 선반 깊이를 고양이가 몸을 돌릴 수 있을 만큼 넉넉히 잡고 미끄럽지 않은 원목으로 마감하면, 가구 하나가 서재와 놀이터를 함께 맡는다.
산능선을 그린 난간, 천창의 빛과 아쉬운 밤 조명
아트리움 가장자리에는 추락을 막는 스테인리스 난간이 지그재그로 꺾이며 이어진다. 가마쿠라의 산 풍경을 본뜬 선이고, 숙련된 철공 장인이 손으로 만들었다. 단면이 가늘어 시선을 막지 않으니 계단 어디에 서 있어도 아래층이 내려다보인다. 나선 계단이 집 전체를 한 번에 꿰는 시선 축이 되는 이유다.
빛은 주로 천창에서 온다. 낮 동안 천창으로 든 햇빛이 아트리움을 타고 내려와 계단 단마다 내려앉는다. 반면 사진에서 확인되는 인공조명은 천장에 박힌 작은 매입 다운라이트 몇 개가 거의 전부다. 펜던트도, 간접 조명 라인도 보이지 않는다. 낮의 집으로는 흠잡을 데가 없지만 밤에는 사정이 다르다. 단차가 23개인 집에서 위에서 내리꽂는 다운라이트만 켜면 단 모서리가 그림자에 묻혀 발밑이 불안해지기 쉽다.
조명은 전반·국부·연출 세 겹이 겹쳐야 공간에 깊이가 생긴다. 사진으로 보면 이 집은 첫 번째 겹 위주로 밤을 버티는 구조로 보인다. 비슷한 계단 주택을 계획한다면 디딤판 모서리 아래나 책장 선반 밑에 2700K 안팎의 웜톤 라인 조명을 숨겨 넣는 편이 낫다. 빛이 바닥을 스치듯 낮게 깔리면 계단 윤곽이 또렷해지고 눈부심도 없다. 디머 스위치까지 달면 밤에는 책장 전체가 은은한 벽 조명 노릇을 한다.
방마다 숨을 곳, 고양이 눈높이의 창
침실과 게스트룸, 작업실, 주방, 다이닝, 욕실은 나선 계단의 모서리마다 하나씩 걸려 있다. 메인 계단 뒤에는 또 다른 계단이 숨어 있어 한 단 내려앉은 작업실로 이어진다. 건축가의 사무실을 겸한 집이라 손님이 끊이지 않는데, 예고 없이 손님이 들이닥치면 이 방들이 그대로 고양이의 피신처가 된다. 숨을 곳이 여러 개여야 한다는 세 번째 조건이 평면 곳곳에 흩어져 있는 셈이다.
나선 계단의 일부는 뒤쪽으로 갈라지고, 그 끝에는 고양이 눈높이에 맞춘 창이 있다. 마지막 단은 사람 의자 높이로 맞춰 고양이가 앉아 바깥을 내다보는 툇마루 같은 자리가 됐다. 집 안 곳곳에 반복되는 아치형 개구부도 눈여겨볼 만하다. 현관문과 세면 공간 입구, 다이닝의 작은 문까지 같은 곡선을 써서, 각진 외관과 대비되는 부드러운 실내 언어를 만든다.
80종 꽃밭과 허브 텃밭, 두 개의 정원
정원은 크게 둘로 나뉜다. 길 쪽은 현관까지 이어지는 어프로치 존으로, 약 80종의 식물이 저마다 다른 색으로 자란다. 집 뒤편은 높이 1.8m 콘크리트 담장이 두른 테라스 존이다. 원목 데크 계단과 텃밭이 있고, 먹을 수 있는 허브 20종을 심었다. 향이 나는 우드칩을 깐 자리도 있어 데크 계단에 걸터앉아 밥을 먹을 수 있다. 조경은 SOLSO가 맡았다.
평면도를 보면 담장 안 테라스에 ‘Cat garden’이라는 이름이 붙어 있다. 높은 담으로 둘러싸인 이 마당은 사람의 텃밭이면서 고양이 몫의 바깥이기도 하다. 안에서는 23개의 단을, 밖에서는 담장 속 정원을 오가는 고양이를 떠올리면 이 집이 왜 ‘캣 트리’라는 이름을 달았는지 고개가 끄덕여진다. 고양이를 위해 짠 조건들이 결국 사람의 하루까지 더 다채롭게 만든, 흔치 않은 고양이 주택이다.
